冷卻塔是用水作為循環(huán)冷卻劑，從一系統(tǒng)中吸收熱量排放至大氣中，以降低水溫的裝置；其冷是利用水與空氣流動接觸后進行冷熱交換產(chǎn)生蒸汽，蒸汽揮發(fā)帶走熱量達到蒸發(fā)散熱、對流傳熱和輻射傳熱等原理來散去工業(yè)上或制冷空調(diào)中產(chǎn)生的余熱來降低水溫的蒸發(fā)散熱裝置，以保證系統(tǒng)的正常運行，裝置一般為桶狀，故名為冷卻塔。

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在濕式冷卻塔中，空氣的散熱形式有三種：①接觸式散熱；②蒸發(fā)式散熱；③輻射式散熱。
1、接觸式散熱這種散熱方法主要利用空氣溫度低于高溫水的原理，并利用與空氣的熱傳遞將熱量從空氣中帶走。 目前，前兩種散熱方式主要用于冷卻水塔，輻射散熱量很小，因此不可忽略。
2，蒸發(fā)散熱原理
蒸發(fā)和散熱是通過物質(zhì)交換實現(xiàn)的，也就是說，通過水分子不斷擴散到空氣中。水分子有不同的能量。平均能量取決于水溫。一些靠近水面的具有高動能的水分子克服相鄰水分子的吸引力，逃離水面并成為水蒸氣。隨著高能水分子的逸出，靠近水面的水的能量降低。因此，水溫降低，這是蒸發(fā)引起的散熱。一般認為，蒸發(fā)的水分子首先在與水面溫度相同的水面上形成一薄層飽和空氣，然后水蒸氣從飽和層擴散到大氣中。速度取決于飽和層的水蒸汽壓和大氣的水蒸汽壓之差。
風(fēng)扇吸入干空氣后，干空氣從進氣網(wǎng)絡(luò)進入冷卻塔。具有高飽和蒸汽分壓的高溫水分子流向低壓空氣，而濕熱水通過自排種系統(tǒng)分散到塔中。當水滴接觸空氣時，一方面由于空氣和水之間的直接傳熱，另一方面由于水蒸氣和空氣表面之間的壓差，在壓力作用下發(fā)生蒸發(fā)，水中的熱量被帶走并蒸發(fā)。傳熱，從而達到散熱的目的。